En diciembre de 1969 se dieron por terminados los trabajos de construcción de la Planta Semi-industrial de Irradiación y en agosto de 1970, se puso en marcha. Utiliza fuentes radioactivas de Cobalto 60 para irradiar diversos materiales. Esta planta fue diseñada y construida para una capacidad de 37 PBq de cobalto 60; actualmente su carga es de, aproximadamente 13 PBq. La planta incluye un laboratorio de procesos que analiza y ensaya la posibilidad del empleo de dosis altas de radiación para la conservación de alimentos, esterilización de fármacos y producción biomédicos, y obtención de mejoras en productos orgánicos. La instalación consta de un recinto de irradiación, del portafuentes, de la pileta de las fuentes, del mecanismo elevador y del sistema de transporte de muestras. Los muros y techos del recinto de irradiación son de hormigón con espesores de hasta 1,80 m. (Ver figuras 35 y 36).
El portafuentes es una estructura rectangular de acero inoxidable, dividida en nueve paneles verticales con capacidad para tres portafuentes unitarios cada uno. Sus dimensiones le permiten alojar la carga de diseño con el exceso necesario para considerar el decaimiento de las fuentes. El agua de la pileta, de 6 m. de profundidad, donde se almacena la fuente, actúa como blindaje cuando ésta se encuentra en posición de depósito. Un mecanismo elevador lleva la fuente desde esa posición en el fondo de la pileta, hasta su posición superior, de irradiación. El sistema de transporte de muestras se acciona y controla desde la sala de comando, en forma tal que las cajas llegan a disponerse paulatinamente frente a la fuente y hacen su recorrido en sucesivas etapas hasta completar la dosis correspondiente, cambiando de posición cada vez. |
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